Asymetrická kryptografia

          Všetky doteraz vysvetlené šifry boli symetrické, používali rovnaký kľúč na zašifrovanie aj dešifrovanie správy (niektoré viacero kľúčov). Na prvý pohľad sa na tom nemusí zdať nič neobvyklé a mnohým to môže pripadať ako jediná možnosť šifrovania. Najväčšou slabinou symetrickej kryptografie je prenos kľúčov. Ak by mi chcel niekto poslať zašifrovanú správu, museli by sme sa najprv dohodnúť, akú šifru použijeme a potom aký kľúč zvolíme. Aj keď šifra Atbaš nepoužíva kľúč, mohlo by sa zdať, že je preto ideálnym riešením, ale v skutočnosti ide o statické šifrovanie. Šifrová tabuľka je vždy identická. Samozrejme my vyžadujeme vyšší stupeň bezpečnosti. Ak by mi teda chcel niekto poslať zašifrovanú správu jednorazovo, mohli by sme sa stretnúť a dohodnúť sa na kľúči, ktorý použijeme. V prípade, že by išlo o pravidelnú komunikáciu, mohli by sme si vymeniť určitý počet kľúčov potrebných napr. na celý mesiac. Výmena sa musí diať pravidelne a musí byť tajná. Ak by sa nepovolaná osoba dozvedela o kľúči, ktorý používame a zistila by analýzou akú šifru sme zvolili, stala by sa naša tajná komunikácia verejnou. V dnešnej dobe sme si zvykli používať internet každý deň. Každý deň posielame niekoľko e-mailov (mnohí z nás posielajú aj desiatky e-mailov denne). Vymeniť denne desiatky kľúčov je nepraktické. Oveľa väčšie pohodlie by ponúkal systém, ktorý by bol nezávislý od prenosu kľúča. Ušetril by sa tým čas potrebný na výmenu, a tým aj peniaze.